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(DOHA)—Una coalición de conservación de especies silvestres y organizaciones de protección animal expresaron hoy su profunda decepción por la decisión de las Partes de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) de no brindar mayor protección al oso polar.
Una propuesta de Estados Unidos hubiera prohibido el intercambio comercial internacional de partes y productos de osos polares. De haberse adoptado en la CITES hubiera dejado, al menos, 3.000 osos polares fuera del intercambio comercial durante la próxima década en momentos en que la especie se encuentra cada vez más amenazada por la pérdida de hábitat debido al cambio climático global.
“Estamos profundamente decepcionados porque las Partes de la CITES no apoyaron esta vital propuesta”, dijo la Dr. Teresa Telecky, directora de especies silvestres de Humane Society International y directora ejecutiva de la Species Survival Network. “Una prohibición al intercambio comercial en partes y productos de osos polares, tales como tapetes de piel de oso, hubiera ayudado a reducir las presiones sobre poblaciones ya amenazadas por la pérdida de hábitat debido al cambio climático. La decisión de hoy puede poner el último clavo en el ataúd para los osos polares”.
- El Cambio climático está destruyendo el hábitat de hielo marino del oso polar a una tasa tal que se predice que su población se reducirá en dos tercios para 2050. Los osos polares simplemente no pueden sobrevivir sin el hielo marino, del cual capturan focas, sus principales presas.
- En 2009, se determinó que 8 de 19 poblaciones de osos polares están en disminución, sólo una fue categorizada como incrementándose; 3 fueron vistas como estables y el status de las restantes 7 fue desconocido o datos insuficientes.
- En la cúspide de la principal amenaza del cambio climático, los osos polares están siendo matados para abastecer el intercambio comercial internacional de sus partes y productos, tales como tapetes de piel de osos polares. Sólo en Canadá, se matan legalmente 689 osos polares por año. Anualmente se exportan partes y productos de un promedio de 300 de estos osos polares.
- Groenlandia también exportó partes y productos de osos polares con propósitos comerciales hasta 2008, cuando se estableció una moratoria temporaria a las exportaciones. A pesar de la moratoria, Groenlandia continúa permitiendo la caza de 130 osos polares por año, los que pueden ingresar en el comercio internacional en el futuro. Los otros estados del área de distribución, Estados Unidos, Noruega y la Federación de Rusia, prohíben el intercambio comercial internacional de partes y productos de osos polares.
- La UE es el mayor importador de partes de osos polares, importando 65% de lo intercambiado con propósitos comerciales en los últimos diez años; esto incluye 775 pieles y 1.279 piezas de piel. La UE ha reconocido el impacto del intercambio comercial al prohibir las importaciones de especímenes de osos polares de dos poblaciones de Canadá porque las autoridades no pudieron demostrar que los niveles de remoción fueron sostenibles. Hasta el momento, ha fallado en detener las importaciones de otras 5 poblaciones canadienses en disminución.
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