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LA HAYA – Los delegados que
asisten a la 14ª Reunión de la Conferencia de las
Partes de la Convención sobre el Comercio Internacional de
Especies Amenazadas (CITES) aprobaron hoy una propuesta presentada por
los Estados Unidos para incluir a los colares rojo y rosa (Corallium
spp.) en el Apéndice II de la Convención. Will
Travers, Presidente de la Species Survival Network, felicitó
hoy a la delegación de Estados Unidos por su liderazgo en el
tema de corales.
Los corales preciosos son
particularmente populares en América, Europa y Asia como
joyas y objetos de arte, pero la demanda mundial en aumento
está agotando rápidamente este recurso
oceánico de maduración lenta. “En el
Océano Pacífico, el comercio internacional
está causando una seria disminución de la especie
ya que a medida que se descubren nuevas áreas de corales las
mismas son rápidamente destruidas,” dijo Linda
Paul de Earthtrust, un miembro de la Species Survival Network.
Los métodos de
recolección de estas especies, habitantes del fondo marino,
destruyen colonias enteras y su vital hábitat
ictícola asociado. Puede tomarles hasta 100 años
recuperarse. Más de 26 millones de piezas de corales rojo y
rosa en forma de joyas y objetos de arte fueron importados a los
E.E.U.U. desde 2001 hasta 2006. Los corales preciosos han sido
utilizados desde la Edad de Piedra, pero los métodos de
recolección destructivos y el boom de la demanda mundial
amenazan la supervivencia de los arrecifes de corales rojo y rosa en
todo su rango de distribución.
“CITES ha dado un
gran paso en la protección de los corales rojo y
rosa,” dijo David Nottingham de la Delegación de
E.E.U.U. “Estas medidas permitirían limitar el
comercio de joyas provenientes de corales que son recolectados en forma
sustentable y, con la observancia apropiada, asegurarían que
el comercio internacional en corales sea realizado en forma
responsable”.
NOTAS DE LOS EDITORES
• Distribución:
26 especies que se encuentran en todo el mundo en agues tropicales,
subtropicales y templadas; las únicas poblaciones conocidas
de Corallium lo suficientemente grandes como para
soportar recolección comercial sen encuentran en los
19º de latitud Norte, incluyendo siete especies recolectadas
en el Pacífico Occidental y una recolectada en el
Mediterráneo.
• Población:
las estadísticas
globales de 1950 a 2001 indican una rápida
disminución de la abundancia de las especies del
Mediterráneo y del Pacífico correspondiente con
el descubrimiento, apertura de la pesca comercial, incremento de los
desembarcos, sobreexplotación, y, finalmente, el agotamiento
del recurso; la mayoría de las poblaciones del
Pacífico de Corallium han sido
diezmadas a los 4-5 años de su descrubrimiento; en todo el
Mediterráneo, las poblaciones de C. rubrum
han mostrado una dramática disminución en su
tamaño, estructura de edad y de su potencial reproductivo en
los últimos 20 años; las únicas
colonias comercialmente valiosas que quedan se encuentran a lo largo de
las costas africanas de Marruecos a Túnez, en el Estrecho
Bonifacio hacia fuera del Sardinia occidental y a lo largo de las
costas españolas.
• Amenazas: la
principal amenaza para Corallium es la sobre
recolección para el comercio internacional de corales
preciosos; impactos humanos secundarios que incluyen
contaminación, sedimentación, turismo y buceo
recreativo (Mediterráneo), además
recolección incidental y degradación del
hábitat asociado con la pesca con palangre y de arrastre de
fondo (Pacífico Occidental).
• Comercio:
se comercializan internacionalmente millones de ejemplares y miles de
kilogramos por año, como joyas y en otras formas; la demanda
internacional ha provocado serias diezmas de Corallium
conforme se descubren nuevas colonias y se exterminan
rápidamente.
• Corallium
es el género más valioso de corales preciosos y
es muy valorado para joyería y objetos de arte; las cuentas
de mejor calidad alcanzan precios de hasta US$40 por gramo y los
collares pueden costar hasta US$25.000.
• No hay medidas
internacionales de control o manejo del comercio internacional para el
género Corallium.”
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